Los modal verbs es una de esos temas que hay que tener muy claros cuando estamos aprendiendo inglés. Es muy fácil dominarlos si tenemos los conceptos bien definidos.
Simplemente tienes que abordarlos con calma, de forma metódica. Por eso vamos a hacer varios posts, con el fin de digerir mejor los modal verbs. Al final de la página encontrarás un formulario para acceder a la descarga de un ejercicio de modal verbs.
En esta entrada veremos cuatro claves que diferencian a los modal verbs del resto de verbos. ¡Vamos allá!
Lista de modal verbs (verbos modales)
| can | could | may | might | will |
| would | must | shall | should | ought to |
Puedes utilizar el siguiente diccionario para recibir una explicación EN INGLÉS de los verbos modales que no entiendas (podríamos darte las traducciones, pero si los trabajas tú mismo/a te los aprenderás en un abrir y cerrar de ojos):
Qué es un modal verb
Empecemos por el principio. Un verbo modal es un grupo especial de verbos auxiliares. Es decir, auxilian/complementan a otro verbo otorgándole nuevos sentidos. Son diferentes de la mayoría de otros verbos en inglés en 4 aspectos.
Las 4 claves para identificar un verbo modal
I. Infinitivos sin «to»
Después de los verbos modales, usamos infinitivos sin «to». Mientras que después del resto de verbos, los usamos siempre con «to».
– Can I use your phone? ( y no Can I to use…) En cambio, sí lo usamos en – I want to use her phone.
Más ejemplos con verbos modales:
– Joe can’t swim.
– I may be out tonight.
Por el contrario los verbos que no son modales:
– I’d like to go home.
– Joe seems to have a cold.
II. Sin -s
Los verbos modales no tienen -s en la tercera persona del singular (la forma he/she/it). El resto de verbos sí.
– John can speak Korean (y no John cans…). En cambio, sí lo usamos en – John knows my father.
Más ejemplos con verbos modales:
– Barbara may be late.
– This must be your coat.
Por el contrario, los verbos que no son modales:
– Ann seems to be ill.
– The cat wants to go out
III. Sin do
Las preguntas y las oraciones negativas con modal verbs van sin el «do«. Con el resto de verbos, sí lo empleamos.
– Can you help me? (y no Do you can help me?). En cambio, sí lo usamos en – Do you know my friend Jeremy?
Otro ejemplo (con una oración negativa):
– You must not tell Philip.
Por el contrario, con un verbo no modal:
– Sally doesn’t cook very well.
IV. Sin infinitivo ni participios
Los verbos modales no tienen forma de infinitivo o participio: to can, musted. En su lugar, empleamos otros verbos:
Por ejemplo, el infinitivo de can equivale a –> be able to; y el de must–> have to.
Conclusión
En esta primera aproximación a los modal verbs tienes que quedarte con cuáles son (el cuadro del principio) y con las 4 diferencias que los hacen especiales. Cuando leas en inglés, fíjate en los modal verbs. Si aún no tienes un libro que te enganche, hace poco publicamos un post en el que te recomendamos varios según tu nivel de lectura.
Practica lo aprendido: descarga el ejercicio
Hemos preparado tres ejercicios muy sencillos que harán que domines los puntos explicados en este post. Puedes acceder a la página de descarga rellenando el siguiente formulario.
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